【得られた体験・発見】
南大東島でのおてつたびは、人生初の離島生活ということもあり、とても新鮮で充実した時間でした。離島という環境は決して便利ではありません。しかし、それ以上に雄大な自然や島の人たちの温かさがあり、不便さを感じながらも毎日が充実していました。また、のどかな雰囲気の中で競争とは無縁の時間を過ごしたことで、「今日を生きて、また明日を迎える」という人間本来の暮らし方を思い出すことができました。こうした経験ができたのは、観光地化されすぎていない南大東島だからこそだと思います。またいつか必ず帰ってきたいと思える場所になりました。

【地域や現場の人との関わりで心に残ったこと】
島に来る前は初めての離島生活ということもあり、不安や緊張がありました。しかし、初日に歓迎会を開いてくださり、皆さんが温かく迎え入れてくれたおかげですぐに打ち解けることができました。また、飲食店や商店の方々にも顔を覚えていただき、島ならではの人との距離の近さを感じました。仕事中にはお客さんと話す機会もあり、住み込みで働いていることを伝えると「頑張ってね」と声をかけてくださる方もいて、とても励みになりました。南大東島の人たちの温かさにたくさん触れることができたのも、このおてつたびで印象に残ったことの一つです。

【実際のお手伝い内容】
主に宿泊施設とレンタカー事業の運営補助を担当しました。具体的には、お客さんの送迎、チェックイン対応や精算業務、宿の清掃・ベッドメイキング、レンタカーの洗車や手配などを行いました。また、この宿ではお客さんとのコミュニケーションを大切にしているため、宿での挨拶や送迎時の会話などを積極的に行うよう心がけました。その結果、お客さんとの交流を通してさまざまな話を聞くことができ、自分自身にとっても貴重な経験となりました。

【次の参加者へのアドバイス】
滞在期間はできるだけ長めに設定することをおすすめします。私は3週間ほど参加しましたが、それでも「あっという間だった」と感じるほど充実しており、もっと長く滞在してもよかったと思いました。交通費については、飛行機が約2万円、フェリーが約6千円でした。フェリーは移動に時間がかかりますが、交通費をできるだけ抑えたい方にはおすすめです。

【おてつたび先の方への感謝メッセージ】
この度は受け入れてくださり、本当にありがとうございました。女将さんの明るく温かい人柄のおかげで、毎日楽しく働くことができました。初めての南大東島だったので、「どんな島なんだろう？」と少し不安もありましたが、実際に来てみると、離島ならではの原風景や人の温かさが残っていて、まさに自分が訪れたいと思っていた場所でした。また、島での生活や仕事を通して多くの貴重な経験をさせていただき、本当に感謝しています。女将さんとプールでクロール競争をする約束を果たせなかったことだけが心残りなので、次はその約束を果たすことを目的に南大東島へ帰ってきたいと思います。短い間でしたが、大変お世話になりました。ありがとうございました。