【得られた体験・発見】
普段はIT系の仕事をしており、体を動かさず頭を使い続ける働き方をしてきましたが、今回は自然の中で体を動かす、まったく違う仕事の形を体験できました。
足場の悪い斜面での甘夏の収穫作業や、倉庫での選別作業やコンテナの上げ下ろし作業など、体を使う仕事が中心でしたが、精神的なストレスはほとんど感じず、むしろ心地よさを感じていました。
「体は疲れるけれど、心は軽い」という感覚はとても新鮮で、こちらの方が人間らしく、健康的で心豊かに生きられる働き方だと素直に感じました。
今回の体験を通して、農業の本当の価値は「作物を育てること」だけでなく、自然のリズムの中で働き、人と関わりながら生活をつくっていくことにあるのではないかとも感じました。
将来的に就農も考えていた中で、実際に現場に立って働けたことで、心豊かな生活を送るための選択肢として、農業への確度が大きく高まりました。

【地域や現場の人との関わりで心に残ったこと】
滞在中、冨森さんや地域の方々とフランクに接する機会が多く、水俣という土地のあたたかさを強く感じました。
特に印象に残っているのは、地元の焼き鳥屋さんに連れて行っていただいた時のことです。80歳ほどの大将が、目を輝かせながら楽しそうに仕事をしている姿がとても印象的でした。
「楽しく仕事をしないと人は集まらない」ということを、言葉ではなく姿で教えてもらったような気がします。
水俣の自然や人の魅力とともに、自分自身も「楽しく仕事をしたい」と強く感じるようになりました。

【実際のお手伝い内容】
主な作業は、甘夏の収穫、デコポンの選別、コンテナの上げ下ろし作業などでした。
斜面での収穫作業もあり、体を使う場面は多かったですが、作業内容は状況や人に合わせて柔軟に割り振られていました。
15〜30kgほどのコンテナの上げ下ろしなどの力仕事は、主に体力に余裕のある男性や動けそうな人が担当することが多いようで、女性の方が無理に任されることはありませんでした。
力仕事が難しい場合でも、選別など別の作業を選ぶことができると思いますので、全体として無理のない進め方をしてくださっていた印象です。
短期間でしたが、さまざまな作業を経験させていただき、農作業のリアルを知ることができました。

【次の参加者へのアドバイス】
防寒対策はしっかりしていくことをおすすめします。
体力を使う作業もありますが、作業内容は人に合わせて調整してもらえる雰囲気なので、力仕事が不安という方でも心配する必要はないと思います。
無理なく参加できる環境だと感じました。

【おてつたび先の方への感謝メッセージ】
短い期間でしたが、本当に濃く、学びの多い時間をありがとうございました。
農業の現場を体験させていただいたことはもちろんですが、それ以上に、自然の中で働き、人と関わりながら生活を営むことの豊かさを実感できたことが、何より印象に残っています。
農業だけでなく、別事業のお話なども伺う中で、これからの時代に残っていく仕事や価値についても考える機会をいただきました。
予測不可能な出来事や、人と人との関わりから生まれる体験も大切にされている姿勢は、今後の自分の仕事や生き方を考える上で、大きな指針になる気がしています。
このような貴重な体験の機会をいただき、本当にありがとうございました。
今回のご縁に、何かしらの形で関われたらと思っています。
また水俣に行ける日を楽しみにしています。