島の周囲約12km、人口約430人の小さな島ですが、海浜温泉や海水浴場、絶景を望める展望台など見どころが多く、3週間滞在してもまったく飽きることのない、魅力あふれる島でした。 食事も素晴らしく、金目鯛やメダイ、イサキなど、新鮮な魚介を存分に味わうことができます。 都心から観光に訪れた方々は、「ヒートアイランド現象で熱風のような暑さの都心と比べると、式根島は風が涼しく、とても過ごしやすい」と口をそろえて話していたのが印象的でした。 島内は自転車で一周できるほどコンパクト。それゆえに移動の負担が少なく、島全体を気軽に楽しめるのも、式根島ならではの大きな魅力だと感じました。

小さな島ならではの温かさも、式根島の大きな魅力でした。 港でお客様を送迎していると、「新しいバイトさんかい？」と気さくに島の方から声をかけていただくこともありました。また、職場のボイラーの調子が悪くなった際には、島の個人商店の方がすぐに駆けつけて対応してくださいました。人と人との距離の近さを実感する場面が何度もありました。 さらに、海浜清掃ボランティアのお手伝いもさせていただきました。 大袈裟かもしれませんが、島の環境や持続可能性を守る取り組みに、ほんのわずかでも関わることができたのではないかと思っています。

朝は7:30〜9:30ごろまで 　朝食片付け、風呂トイレ清掃、お客様送迎など 夕方は16:00ごろ〜19:30ごろ（中抜けあり） 　調理補助、配膳、夕食後片付けなど 勤務時間はあくまで目安です。お客様の人数や宿泊状況により、開始・終了時間は前後します。

職場では、脱ぎ履きしやすいサンダルがあると非常に便利です。 島内にコンビニはありませんが、個人商店が数軒あり、日常生活で不便を感じることはほとんどありません。これらの店舗ではQRコード決済にも対応しています。 また、郵便局もあるため、スーツケースなどの宅配便を利用することも可能です。 島内には「松が下雅湯」をはじめとする海浜温泉があり、水着の着用が必要です。温泉を楽しみたい方は、水着を持参することをおすすめします。

仕事をしながら式根島での暮らしを満喫できたことは、私にとってかけがえのない経験となりました。 住環境にも細やかなご配慮をいただき、とても快適に過ごすことができました。また、毎日のまかないも大変美味しく、楽しみの一つでした。 スタッフの皆様には温かく接していただき、本当にお世話になりました。心より感謝申し上げます。 また機会があれば、ぜひ式根島を訪れたいと思います。