木の温もりを感じる清潔感のある宿ですが、とてもアットホームな雰囲気でおてつだいのことのみならず、毎日のまかない、休日の過ごし方、地域の話題に至るまで、恐縮するほどに大変お世話になり、教えていただきました。

お手伝い内容は7時〜10時頃の朝食対応、16時30分または17時〜21時頃の夕食対応になり、宿泊者数や宴会のありなしで朝または夕方のお手伝いが休みになる等変動があります。食事の準備は注文対応、食器洗い、食事会場の掃除、翌日の食事の準備などで、私の場合は客室清掃はなく食事関連がメインでした。

食事会場にお客さんがまとまっていらっしゃる時など、瞬発的に忙しくなる時がありますが、その都度サポートの入っていただき、慣れないながらも大変助けられました。常連さんがいらっしゃったり、奥会津の只見産のご飯を何回もおかわりなさる方など、お客さんに喜んでいただけている様子が直に感じられるのも魅力の一つです。

まかないは料理人さんのつくる手料理で、募集ページに体重が増えるかもと書かれていましたが、まさにその通りに。時折、郷土食を盛り込んでくださり、旅に来た醍醐味を食事からも堪能できました。

温泉が入り放題なのも魅力的。露天風呂もあります。20時までは地元の方が大勢入りに来られるので地元の雰囲気を味わえます。方言が飛び交う浴場というのも風情があります。20時以降は宿泊者のみになるため静かに入浴できます。

期間中が冬だったこともあり、村内のカフェは冬季休業されているところが多々あり。一方で、ブナ林や会津の古民家が雪化粧した景色は大変美しいものです。最終日曜日には雪まつりが行われ、村の伝統工芸、からむし織の雪ざらしも見学できました。村内には道の駅や、からむし織を伝える工芸館があります。

移動に関しては車があった方が格段に便利ですが、冬季だったため公共交通機関を利用。村内移動にはからむんバスという予約制バスを利用しました。慣れると大変便利です。また、今年は雪が少なかったこともありしらかば荘さんから自転車を貸していただけました。道の駅や観光地の喰丸小くらいの距離なら自転車移動できるかと思います。なお、コンビニやスーパーは村内にありません。物資は個人商店や道の駅で購入できます。郵便局はあります。物質的に「ない」環境こそ、贅沢な過ごし方でもある、そんなことに気が付かされます。