リンゴは人生で最も食べている果物のはずでしたが、そのリンゴが木になっている姿を初めて目の当たりにした時には「青森に来た…！」と感動しました。 もぎたてのリンゴ、笑うくらい大きな品種のリンゴ、摘果したひとくちサイズのリンゴ、収穫には少し早い酸味のしっかりしたリンゴや樹上完熟を超え芳醇な薫りを放つもぎ残しのリンゴなど、農園でなければ出会う事ができない様々なリンゴを味わうことができました。 収穫間近の稲田、実り豊かなりんご園、遠くに見える雄大な岩木山、そしてネコに癒された５日間でした。

仕事終わりには私のリクエストで先鋭的な栽培方法を取り入れている農園まで連れて行ってくださったり、たらのじゃっぱ、ホルモン味噌煮、自家製梅干し、てづくりの味噌やヨーグルトなど、おいしい家庭料理の数々を振る舞っていただきました。 昼休みには「せっかくだから鶴の舞橋見ておいでよ」と快く車を貸し出してくださり、5泊6日と短いながら充実したおてつたびとなりました。

7:30〜11:00（2時間昼休憩） 13:00〜17:00（途中15分休憩あり） 残業はありませんでした。 りんごの収穫…専用運搬車に箱を乗せてもぎ取りつつ、他の方の箱がりんごで一杯になっていたら交換に駆けつけ軽トラ（オートマ)に積み込み運搬しました。素手でも背抜き手袋でもやりやすい方でOKです。色づきを見ながらではなく全もぎだったので丁寧な扱いさえ心がければ気楽な作業でした。高い所は高所作業車を使用するため、脚立作業はありません。専用車の運転はシンプルなのですが、アクセルとブレーキが車と違い手動レバーなので、ぶつかりそうになったらすぐに停止操作できるよう意識しながら運転しました。 反射シート張り…りんごがまんべんなく色付くように木の周りに2人１組で息を合わせながらシートを設置していきます。70代のお父さん、60代のお母さんが優しく教えながらリードしてくれます。しゃがんだり中腰が多い作業ですが、ピンと張れた時、どの位置に張ろうとしているか察知できた時、真っ白なシートが張り巡らされた圃場を振り返った時の達成感は気持ちいいものでした。

仕事のスタート時間（特に朝）は15分ほど前後します。 食事は居間で、昼11:30〜と夜18:30〜はみなさんと同じ時間にとり朝のみ7時頃ひとりで頂きました。 りんごでいっぱいになった箱は約20kg×60〜120箱あり、その積み卸しや3段積み重ねる作業はなかなかいい運動になりますが、本人の体力や適性を見て仕事を割り振るようにしているとのことでした。 9月中旬、半袖長ズボン+短め雨靴で作業しました。朝晩はやや冷え込むのと、午前中は朝露で下草が濡れています。圃場によっては少し毛虫の発生もあるので薄手の長袖が最適解かもしれません。繁忙期のため小雨でも作業はあり、自前のヤッケでやり過ごしました。本降りになればカッパも貸せるよ、とのことでしたので、荷物を減らしたい方は事前にチャットで確認しましょう。 室内飼いの猫２匹がかわいいです。 間借りする２階部屋の近くにネコ用トイレがあるのでネコ慣れしている方推奨です。

はじめてのりんご作業でしたが、説明もわかりやすく、安全最優先でねと声かけしてくださり安心して作業する事ができました。仕事の段取りも手慣れており感心するばかりでした。シャワーと洗濯機も真っ先に使わせてくださりありがとうございます。帰り道のいなり寿司、おいしかったです。