京都府南部の田園地域で3週間過ごしました。 環境はのどかで人は温かく穏やか、朝から働き、心身ともに健全に過ごすことができました。 農園のいちじくや加工品は本当に美味しくスタッフの皆さんの仕事ぶりが素晴らしいと感じました。 今年は9月の降水量が多かったですが(関東や中部地方では大きな被害があるレベル)、改めて農業の大変さを実感しました。そのなかで農家さんが工夫されて前向きに日々過ごされている姿に感銘を受けました。

仕事面は社長、お母さん、地域のスタッフさんが朝早くから一生懸命作業され、農作物が消費者に届くまで多くの手間がかかっていることを感じました。シーズン中のいちじくの成長は天候により日々異なることも分かりました。 宿泊は母屋2階、お母さんと過ごし親戚宅に居候させていただくようなイメージです。とてもお話好きな方で色々気にかけてくださり適度な距離感もあり快適に過ごせました。

仕事内容は、①いちじくの収穫②畑の整備(芽かきなど)③いちじくのパックづめ④販売⑤加工所で仕込み⑥スムージーのオーダー受け、などです。 参加時スケジュールの一例 5:30or6:00～　畑でいちじくの収穫 8:00頃　直売所でパックづめ 9:00～　直売所で販売 9:30～　加工所でスムージー販売補助と加工品作業(いちじくをカットなど)、または畑作業 一番難しいのは収穫で最適に熟した状態でとることです。熟しすぎると商品にならないけど早く(固いもの)とっても商品にならないので見極めが難しく早く取ってしまったり取り忘れもありました。指摘をいただき次は気をつけて作業しました。良い状態で取れた時は醍醐味というか嬉しかったです。畑作業は普段使わない筋肉を使ったり慣れない姿勢をとるので最初のうちは筋肉痛になりました。 参加した前半は雨の影響で収穫できるいちじくが少なく③④⑤⑥の作業がほとんどなく早く上がることが多かったです。後半は天気も良くなりシルバーウィークとも重なり6～12時の勤務もありました。秋雨前線や台風の時期で天気がよめませんが、仕事量は天候により多い少ないがあると思います。

畑作業後は汗だくになるのでインナー含め乾きやすいものがオススメです。 今回だけかもですが、洗濯は母屋の洗濯機の調子が良くなかったようで洗濯機をお借りするのではなくお母さんにお願いするかたちでした。忙しくされているので数日に1度お願いし、小物は都度自分で洗濯し1度だけコインランドリーに行きました。 私は販売接客は経験あり農業はお手伝い経験ありですがいちじく農園ははじめてでした。農作業は普段デスクワークで体を動かさない人はキツいと思いますが、農業に興味ある人や就農を考えている人、6次産業に興味ある人などオススメと思います。畑が数ヶ所あり1人で作業することもあります。事前に説明ありますが不明点あれば電話で確認したり後で聞いたりしました。 JRで京都40分、奈良30分くらい、有名なパン屋がある黄檗も20分くらいで都会に近いです。自転車※で10分程度でショッピングセンターもあり生活に困ることはありません。 ※朝の収穫時、畑へ行くのに乗る自転車をお借りしました。

大変お世話になりありがとうございました。 3週間農園での生活は貴重な体験でした。 地元に戻り朝になると｢皆さん収穫しているな！｣と想像しています。 また機会あれば是非お伺いしたいです！