利根早生柿の収穫（眺めがよくって気持ちいい！）、選別（どの柿も可愛く見えちゃう！）、干し柿への加工（色々な機械もあって面白い！）、出荷準備（段ボールも手作業で組み立ててたなんて！）をお手伝いさせていただきました。
　一つの仕事をずっとやらせたら早くなって効率がいいだろうに、農園主の方が、私たちの為に様々な仕事に関わらせてくださったことがとても印象的でした。また、自分の仕事をしながらも私たちのことをよく見ていてくださり、声を掛けて下さったり、「速くなったね」と褒めて下さったり、私たちの事を大切にしてくれていることがよく伝わりました。
　柿の収穫時に優しく手で木から取り上げ、肩にかけたポテ（収穫籠）にそっと置き、コンテナに優しく並べる。朝露を浴びた柿はキラキラしていて、とても美しいです。選果では、柿を一つ一つ取り上げて手で表面を撫でて柿の顔色を見て秀・優に分けます。そうして、何度も「綺麗だな。可愛いな。」と思って眺めたり触ったりしているうちに、どの柿もとっても可愛くなってきます。育てていない私でも、農家さんの「娘を送り出す気分」がとてもよく分かりました。
　柿をいただいた時の甘さに感動して、農園主さんに「甘くて美味しい！」と言うと、「そうでしょ！？うちの柿はね…」と、美味しく育てるために工夫している様子を教えて下さったり、自分たちの柿に愛があること、これからも残していきたいと思っていることが良く伝わりました。

　自転車登園での朝靄のかかった山を横に見て走る気持ち良さ、柿を取る時に見えるの柿と青空のコントラストの美しさ、帰り道の夕日…と、とても美しい天理を味合わせていただけました。自転車を貸してもらえるので、休日は奈良駅までチャリでいけて、観光もできました。

　宿泊場所もとても良く、おてつたび仲間と相部屋の為、たくさんお話ができて仲良くなれました。ご飯は食堂で250円で出していただきましたが、これがまた美味しい！野菜たっぷりで柿などデザートまで付いている日も珍しくなく、ご飯はお代わりまでできました。食事の時には他の農園のおてつたびの人たちとも仲良くなったり、宿舎で普段過ごしていらっしゃる方々ともお話ができたりしてとても楽しい時間でした。

　柿収穫時期の仕事、天理の土地などを良く知れる素晴らしい旅になりました。ありがとうございました。