お手伝い内容は概要に記述されている通りでした。

今回お手伝いさせて頂いた期間は丁度今季でも最強レベルの寒波が北陸に到来しており、雪も4メートル以上積もっていました。
私は雪国の出身ではないので、今までに経験のないことの連続でとても新鮮でしたが、雪のせいでお湯が止まってしまうので毎日雪かきをしたり、電車が止まってしまったり、訪れたかった観光地が閉鎖していたり、とまさに雪国ならではの生活の一部を体験することができました。
雪かきは谷内田さんも手伝って下さいますが、この時期にお手伝いにいらっしゃる方は通常の作業に加えて業務外の雪かき作業もあるので力仕事や腰を使う作業に自信がある方のほうが安心かと思いました。

持ち物に関しては他の参加者さんのレビューを参考にさせて頂きましたが、特に防水のスノーブーツかや丈の長い長靴、ホッカイロや暖かくて汚れても良い靴下、ズボン、上着などは必須だと感じました。

とはいえ、この時期にしか見られない雪景色は本当に美しく、十日町雪祭りに出店したり、素晴らしい雪像を見れたり、お休みの日に行きたかった美術館まで車で送ってくださったり、美味しいお芋を味見させてもらえたりと、このおてつたび先ならではの魅力がたくさんあり、また訪ねたいと思える場所でした。特に、雪祭りでの空気の澄んだ冬の空に上がる大きな花火や、都会では味わうことができない津南ならではの美味しい食べ物の数々はとても印象に残っています。

谷内田さんをはじめ、お世話になった方々、今回はあたたかく受け入れてくださり本当にありがとうございました。お陰様で普段なかなかできない良い経験をすることができ、大変感謝しています。

今回、他県で壺焼き芋を始めるにあたって、勉強したいのと、初めて訪れたところでどんなところか楽しみで来てみました。
●お手伝い内容は、干し芋加工で蒸し上がった芋を皮剥いて、スライスされたのをトレイに並べ、乾燥したもの袋に詰める。他に十日町にあるクロステンというところで焼き芋の販売手伝いもさせてもらいました。
あとは芋のサイズ選別などもしました。
●おてつたび先の魅力は、雪景色と芸術作品と伝統料理を作ってくださった穏やかで陽気なお母様達です。
●おてつたび先の谷内田さんには、色んなところ連れていって頂きありがとうございました。色んな方々のお話も聞けて、宿泊先での近くの地域お住い方と交流の場を設けてくださったり、移動手段が少ない上に雪の季節で出不精になりがちなところ工夫をしてくださってありがとうございました。ご夕飯もとてもおいしかったです。
せっかく作ってくださったのにお話ができなかったのは残念です。勝手にお礼のお手紙をお渡ししてましたが
一方通行になってしまって、こちらとしてももうひと工夫が必要だったかもしれませんね。
●今後、ヤチダさんところへ伺う方は、少し穏やかな気持ちで来られた方が良いかもです。多くを語らない方なので、なんでも聞いたら良いかもです。あくまでも私の意見ですので、持ち前のコミュ力を発揮してください！
冬場に行かれる方は、暖房器具や服をなにか持てたら持っていったほうがより良いかもです。洗濯物が乾きづらいので、長期滞在は4日分あると良いかも？
雪かき慣れたヤチダさんもして下さいますが来られた方も頑張って下さい。お湯がでなくなります。
それ以外は、芸術も伝統料理も文化も色んなこと楽しめます！

仕事内容は記載の通り、倉庫で洗浄済みの芋の選別、蒸しあがった芋の皮剥き、平らにカットされたお芋を崩さないように乾燥台に並べる、乾燥後の干し芋の梱包などです。特に難しい作業などは無いですが、冬場は作業場2〜3℃以下と冷える中での立ち作業となるため、スノーブーツや白衣の下に着るダウンベストなどあれば重宝します。
毎日、谷内田社長の指示のもと段取りよく時には和気あいあいと雑談しながらとても楽しく働かせて頂きました。
また、土日休みを利用して佐渡金山や長岡信彦造り酒屋など新潟県内の観光先へレンタカーで回れましたし、町内のスキー場で土曜に行われるランタン飛ばし体験と冬の花火が何とも幻想的で充実した新潟ライフをおくることができました。
特に今年は雪が多いわけではないとのことでしたが、3日に1〜2回は宿舎前の雪かきするなど雪国らしい生活体験をできたことが干し芋作り以上に印象的なおてつたびとなり次は春や夏の津南町も訪れてみたいなと思います。