千葉県南房総市にある貸別荘「ハラオカハウス」と、隣接する貸別荘2棟の清掃のお手伝いを、途中1日の休憩日をはさんで6日間行いました。仕事は1日約2時間で、その他は自由時間でした。

宿泊先は、車で20分ほど離れた山里にある「ヤマナハウス」です。築300年、敷地3000坪の歴史ある古民家に一人で宿泊しました。普段は合宿や研修、交流会、自由な作業場、などで利用されています。昔の室内が残り、古民家ならではの暗さや古さを感じる一方、水回りなどは使いやすく改修されています。周辺は夜になると真っ暗で、蚊取り線香も欠かせませんが、大自然に包まれたような生活で快適に過ごしました。

仕事が終わった後は、近隣の館山市や有名な道の駅などを観光で回ったり、温泉に行ったり、生活用品や百均、日々の食材、お土産の買い物をしたりしました。古民家では自炊をしながら、地域での滞在を楽しみました。

帰宅時、上総地方まで北上すると豪雨災害の直後で、電車の不通や土砂崩れ、水没した車などを目の当たりにし、実家で数日足止めとなりました。房総の美しい海や山里とともに、自然の大きな力も実感した旅になりました。

事前に関係者の方々へよく連絡していただいていたようで、初日から「おてつたびの方ですね」と積極的に迎えてくださいました。仕事についても、私が覚えられるように一から丁寧に教えていただきました。そのため、初日に仕事の流れを覚えることができ、2日目からは、どこに何があり、何をすればよいのかがほぼわかった状態で仕事をすることができました。

初日に一緒に仕事をした方には、仕事の後には宿泊先まで一緒についてきてくださり、途中のお店や信号、運転するときに注意が必要な場所などもに教えてくださいました。さらに翌日には、畑で採れたばかりの野菜までいただきました。

また、私は大きな通りや自宅周辺など、よく知っている場所しか車で走ったことがありませんでした。車にはナビがなく、スマートフォンのナビの使い方もわかりませんでしたが、運営者の方が仕事先や宿泊先、おすすめの温泉などを登録してくださいました。田んぼや山の中には曲がりくねった道が多く、設定していただかなければ、初日から毎日のように迷子になっていたと思います。おかげで夕暮れ以降も安心して運転でき、車を活用して少し足を延ばし、地域を回ることができました。

お手伝いは1日2時間程度で、伝統的な民家をリフォームした一棟貸しの民泊や、新しくオープンしたモダンでハイセンスな海辺の別荘のような一棟貸し宿泊施設の清掃でした。
朝集合し、最初に2人で協力して寝具のカバーをすべて外し、新しいものに取り替えた後、担当を分けて全館を清掃します。和室の畳や床の掃除機がけと拭き掃除、キッチン、浴室、洗面所、トイレ、玄関、棚、玄関土間、外トイレなどを手際よく清掃しました。ゴミの片付けやゴミ袋の付け替え、電子レンジ、トースター、冷蔵庫などの点検や清掃も行いました。

それぞれの場所によって手順が決まっており、障子の桟や部屋の隅、椅子の金属部分なども、ほこり一つ残らないように拭きます。蛇口などの水回りも水滴を残さないように仕上げ、最後に二人で点検用紙にチェックを入れます。

私は掃除が特に得意というわけではなく、掃除か断捨離の講習会に行きたいくらいに思っていたところでした。宿泊施設ならではの、次のお客様を気持ちよく迎えるためのプロフェッショナルな清掃方法を実際に経験でき、大変参考になりました。とても良い経験ができたと思います。

ありがとうございました。

同じような内容のお手伝いの場合は、自分の車、カーナビ、エプロン、虫よけスプレー、水筒、帽子、季節に応じて長袖（朝は寒いため）、傘またはカッパがあると便利です。貝やシーグラスなどを拾う場合は、ビニール袋も持っていくとよいでしょう。

私は、おてつたびは若い人向けのサービスだとばかり思っており、今回も運よく採用していただけたのだと思っていました。しかし、実際に参加してみると、同世代の地域の方々と一緒に働くことができ、年代に関係なくできる仕事や、歓迎していただける機会があることがわかりました。年齢にかかわらず、興味があれば挑戦してみると、新しい旅の楽しみ方が見つかると思います

また、普段の1泊、2泊の旅行とは違い、一つの地域に1週間ほど滞在することで、まるで親戚の家に滞在しているように、その土地の日常に触れ、地域をより深く知ることができます。こうした旅の仕方があること自体が、私には新しい発見でした。