今回のおてつたびも新しい土地と人との出会いがあれば嬉しいなと思い参加しましたが、とても印象深く心に残る旅となりました。 そして今後も農業と関わっていきたいという小さな確信をもった機会でもありました。 もくもくと手を動かしながら、一つ一つの作業に集中していると気温やミツバチのこと、傷つかない苺の取り方など小さな発見が日々たくさんあり、そうした気づきをメンバーと話したり、 疲れたら外にでてぼーっと山を見て、麦茶を飲んで、また作業をして、 夜はみんなでご飯を作ってお菓子を食べて、そんな生活がとても愛しく楽しかったです。 新しく出会った人たちと農業を通して関わりを強めていく日々は心地よく生きている実感がありました。 帰る前にあかまつ農園の苺を使ったスイーツを食べに行き、私たちが仕事として関わった苺の最終地点を見れたことは、この思い出をより濃いものにしてくれた気がします。

本当に温かく、辛抱強く見守ってくれていたと感じます。繊細さとスピード感も求められる作業のなかで私たちができる範囲は限られており、それはもどかしさもセットでした。そんななか、大切な仕事の一部を任せてもらい、丁寧に教えてもらえたことに心から感謝しています。 それぞれの持ち回りで丁寧さと正確さが表れる仕事姿、そしてそれを楽しんでいる皆さん、毎日尊敬とかっこよさを感じていました。 そんな方々に混じって、従業員の一人としてどんなことができるか、今回のおてつたびメンバーとも良く話していたことも印象に残っています。 チームの一員になれたような、そんな気持ちで5日間を過ごすことができました。

メインの業務は苺の収穫と、余分な葉や枝を取り除く作業の2つでした。 作業は初心者の私たちでもできる範囲に絞ってもらっていたため、スムーズに覚えることができました。また、一連の流れやベテランさんたちの仕事を見ることで、その意味や完成形を具体的にイメージでき、よりお手伝いに来れた実感と一層の楽しさもありました。 苺はとてもデリケートなので、ちょっとの動きですぐ傷がついてしまいます。ベテランさんが「これで優しい人を見極めるんだよ～」と言っていたのが面白かったです(笑)

茎に柔らかい毛のような棘があり、肌について痒みが出たりすることがありました。肌をカバーできるような服装があると快適だと思います。 また、花粉やカビが舞うこともあるのでマスクをしていると安心でした。

短い期間でしたが、色濃く残る思い出やご縁がたくさんできました。 初心者で見ず知らずの人間をチームに入れることは大変な苦労があるかと思いますが、赤松さんや西村さん、農園の皆様からもポジティブな姿や言葉を日々たくさんいただきました。 人手としてだけではなく、苺のこと、農園のこと、メンバーのことを考え、私たちに優しい期待をしていただいたからこそ、こちらも嬉しく前向きにお仕事ができました。 農園の皆様で作っていただいたムードは、参加メンバーにも影響しあい、日々がんばろうと思える気持ちや、毎日の生活にも明るく穏やかな雰囲気を残していました。 私たちがお手伝いした苺の収穫や葉かきが次の季節にど繋がっていくのか、そんな姿もぜひまたの機会に見てみたいです。 チームあかまつ農園に混ぜてもらい、たくさんのものを見せてもらいえたこと、とても嬉しく思います。本当にありがとうございました。