利尻島という日本の北端の離島は、気候も暮らしも、自分の住む地域とは全く違っていて、とても興味深かったです。森林限界を超えていて島の北部には森がなかったり、島の産業が漁業と観光業主体で農地が全く見られなかったりと、見る風景の端々に利尻島らしさを感じました。 　火山島のため島の各所に湧いている温泉でくつろいだり、小さな醸造所のクラフトウイスキーを味わったりと、利尻島ならではの楽しみにもたくさん出会いました。島を周回する路線バスは、本数は少ないのですが、逆方向にそれぞれ５本ずつ走っている上に、自由乗降区間もかなりあるので、うまく利用すれば、島の各所に行き尽くすことができます。 　フェリーで礼文島、稚内にも渡り、それぞれの風景やグルメも満喫できました。特に、礼文島は、島全体が草原におおわれた異国感の漂う場所で、車で走り回るだけでも外国旅行をしているかのような気分になりました。 　おてつたびで利尻島に、それも２か月も滞在できたことは、自分にとって、とても大きな体験になったと思います。

　ホテルスタッフのリーダーとなる人たちは、皆さん島の人々でしたが、わたしたちを大変公平に扱ってくださり、それぞれに合った仕事を考えて割り振ってくださっていました。仕事がわかるまで丁寧に教えてくださり、失敗する人がいても責めることなく、次に気をつければいいからと声をかけてくださるので、安心して仕事に取り組めました。 　島内のいろいろなお店を訪れましたが、どのお店でも、スタッフの皆さんは気さくに声をかけてくださり、ゆったりと過ごすことができました。島内勤労者に割引があったり、サービスを受けたりしたこともありました。行きつけのお店もできて、楽しいオフタイムを過ごせました。

　７階レストランのホールの仕事でした。夜（会席）は、お客様のテーブルへの案内、飲み物の配膳、造り・食前酒等の配膳、空いた皿等の下膳を、朝（ビュッフェ）は、入口での案内とテーブルからの下膳を行いました。朝夜とも、お客様が出られた後は、椅子の消毒、床の清掃・モップがけを行いました。朝は、清掃後、廊下・階段の掃除機かけ、レストラントイレの掃除も行いました。 　６月は団体客が多く、２階広間を担当する日もかなりありました。こちらでは、鍋・釜飯、前菜の箱、焼き物、小鉢等のセット、座布団・座椅子のセット、味噌汁・デザートの配膳準備等、お客様を迎える準備を行いました。お客様が入ってからは、レストランと同様です。出られた後は、食器、五徳、テーブルクロス等をすべて下げ、座卓も片付けてから、掃除機で清掃。座卓を再度並べてテーブルクロスをかけるところまで行いました。時間があれば、翌日の準備として、正社員さんが置いたランチョンマットの上に、五徳、皿、箸、おしぼり等を並べました。洗い終わった飯椀、小皿等を拭くのも仕事でした。 　お客様と会話することもあり、楽しく取り組むことができました。

　６～７月の勤務でしたが、６月初めはかなり寒い日があり、長袖の上にアウターがないと耐えられない日があります。スエットや薄手のセーターを着ているスタッフも、かなりいました。７月に入れば、半袖でも過ごせますが、調整のための衣料が必要かと思います。 　レストランでは黒革靴でしたが、広間での仕事の際には、靴を脱ぎ履きすることがとても多かったので、黒いクロックスをはいていました。寮は、古いペンションの建物だったので、スリッパがあるとよいと思います。 　ホテルの近くにコンビニ（セイコーマート）、ホームセンター（食料品も売っている）があり、生活に必要な品物は、おおむね手に入ります。価格も、離島にしてはかなりリーズナブルで助かりました。

　２か月間、大変お世話になりました。 　寮からホテルへと向かうときに、角を曲がったときにその先に見える海のかがやきを、毎日楽しんでいました。晴れた日の海の青さが、とても美しかったです。 　旅するように毎日を過ごせたことを、とても感謝しています。本当にありがとうございました。