【得られた体験・発見】
物語「つり橋わたれ」のモデル、かずら橋が現存していると知って以来、ずっと憧れていた徳島祖谷での暮らしは、想像していた以上に素敵でした。
深い山あいは、どこを歩いてもマイナスイオンに満ち満ちており、生活するだけで心が洗われていく思いでした。かずら橋の外にも、周辺の史跡、名所を十二分にたどり、祖谷の暮らしを満喫しつくした気がします。
祖谷そば、でこまわし、あめごの塩焼き、そば米雑炊などなど、たくさんの郷土料理を味わい、祖谷産の蜂蜜、ブルーベリーを使ったカフェメニューにも出会い、食の面でも、大変充実していました。毎日、ホテルの温泉につかり、時には、ケーブルカーに乗って山上の露天温泉につかりと、入浴も十分に楽しむことができました。
何よりも、滞在した部屋が、寮のある建物内の客室（ツアコンさんが泊まる部屋だと思います）で、窓からは渓谷と正面の山が一望できる見事なロケーション。山の木々も風に揺られると、稲のようにそよぐのだと初めて知りました。
また、香川、高知が意外に近く、ホテルの車を借りて、金比羅さん、高知城などを巡ることもできました。実に素晴らしき日々を体験できたと思います。

【地域や現場の人との関わりで心に残ったこと】
スタッフの皆さんは、お客様が満足できることを一義に考えて取り組んでおり、ホスピタリティに満ち満ちていました。一方で、わたしがミスすることがあっても、次に気をつければいいから大丈夫、と声をかけてくださり、互いに支え合って仕事をしていこうという思いを強く感じる方々ばかりでした。チームワークもよく、素敵なスタッフさんでした。
還暦を過ぎた自分は、「おてつたびで新しく教えていただくこと」を楽しんでいますが、「ずいぶん進歩しましたね」と声をかけていただいたときには、いくつになっても褒められるのはうれしいものだと感激しました。

【実際のお手伝い内容】
仕事は、夜のホールのお手伝いのみでした。ミーティングの後、テーブル拭きに始まり、はし、おしぼり、皿、小鉢等のセット、デザートや茶わん蒸しの提供準備、水ピッチャーの準備等を行いました。お客様が入ってからは、空いた皿を下げたり、洗い場で皿を整理したりといった仕事が主でした。何をするかについては、基本的にはスタッフさんが指示してくださるので、それに従って進めることが多かったです。お客様が退室されてからは、テーブルや椅子を拭き（全卓に囲炉裏がついているので、毎日、炭火の煤がけっこう出る）、床掃除をして終わりとなります。
料理は会席なので、一品一品説明しながら提供されます。ほとんどはスタッフさんが説明されますが、慣れてきた後半には、そば米雑炊、デザートなど、簡単に説明できる品々の提供を任されることもありました。お客様は、外国の方がかなり多く、言葉には難渋しましたが、自分は、英単語を羅列した片言で乗り切りました。
スタッフさんとおてつたびの仕事の内容、違いはけっこう明確にあるので、何をしたらよいかがわかりやすい職場でした。

【次の参加者へのアドバイス】
服装は、ホテルから提供されるので、私服だけ持参すればよいところがありがたかったです。
職場用の履物には少し迷いました。レストランによっては、脱ぎ履きの必要なところがあり、そこではサンダルがあった方が便利です。別のおてつたびさんは黒っぽいサンダルを、自分は、真っ黒のスリップオンのスニーカー（ひものないもの）をはいていました。脱ぎ履きのしやすさは、ポイントだと思います。
ホテルの車をレンタカーのように貸していただけます。返却時にガソリンを満タンにして返せばOKなので、足を延ばすことも可能です。仕事の開始が16時だったので、時間の余裕もけっこうありました。毎日のように香川や高知に出かけ、讃岐うどんやスイーツを楽しんでいる人もいました。自分は、週に2,3度、かずら橋へ散歩に出かけました。往復しても1時間弱程度なので、ちょうどいい散歩コースだと思います。

【おてつたび先の方への感謝メッセージ】
仕事も周囲の環境もプライベートも、大変充実した日々を過ごすことができました。おかげで、すっかり祖谷という場所のファンになりました。ぜひもう一度訪れて、祖谷ならではの、のどかでぼんやりした日々を過ごしたいと思います。
女将さん、社長さんをはじめ、スタッフの皆さんには、大変お世話になりました。本当にありがとうございました。