お遍路好きで、高野山に興味があったのですが、宿坊の予約が取りにくく、宿泊料金が思ったより高かったため、「それなら宿坊で働きながら修行と観光が出来たらいいのでは？」と思い応募しました。
寮が、奥之院の近くにあったため、朝の勤行に何度も参加し、仕事場（寺院等）の行き帰りに、奥之院を散歩するなど、日々すがすがしい素敵な体験（修行？）が出来ました。

お手伝い内容は、布団の上げ下ろし、リネンセット、お膳運び等、ほぼ思っていた通りの内容でしたが、寺院の方と一緒に働くってどんな感じなんだろう、と楽しみにしていたところ、なぜかユーモアセンス抜群な方が多く、お坊さんのお話が面白いのは、こういう場で話術を磨いていたのか！と、お寺の秘密を知ることも出来ました。

休日には、女人道・高野三山（約11km）、町石道（約22km）等、古の道を歩き高野山を満喫しました。
また、おてつたび終了後、熊野古道小辺路（約70km）を3泊4日で、熊野本宮大社まで歩いたところ、大変疲れ果ててしまったため、こちらは健脚の方以外は、あまり気軽に挑戦されると危険である旨、お伝えしておきます。

今回、”国の機関の地域活性化の仕事の一端・裏側を覗く”という貴重な経験が出来た事が、思った以上に面白く興味がわき、今後の高野山の活性化に再度携わったり見守り続けたいと思うとともに、このような地方創生にまつわる、おてつたびに、また参加してみたいと思いました。

そして、おてつたび先の皆さま、初日から何かとミスが多く、様々なご迷惑をおかけしてしまった私を優しく見守ってくださり、本当にありがとうございました！