【得られた体験・発見】
初めて携わる漁業という職種は、すべてが新鮮な経験でした。朝6時頃から始まる港での作業はとても気持ちがよく、毎朝、船が到着するまでのゆったりとした時間の流れが心地よかったです。
また、2回ほど船にも乗せていただき、水平線から昇る朝日や、カモメが魚を狙って周りを飛び交う様子、そして漁師さんの逞しい仕事姿を間近で見学させていただいたことは、一生の経験になりました。
また、港での作業中はニシン以外にかかっている魚を見て「これは何の魚だろう」と考えたり、繁殖行動の影響で卵が入っていなさそうな個体や、海の生き物に食べられて傷んでいる魚などを観察したりと、作業の合間にも多くの気づきがありました。
漁師さんに質問すると一つひとつ丁寧に説明していただき、学びの多い時間となりました。

【地域や現場の人との関わりで心に残ったこと】
出荷できないお魚や差し入れをいただくことがあり、普段あまり扱わない食材を工夫しながら、毎日のように色々な料理を作る経験ができました。そうした日々を通して、私が求めていた「そこに暮らしている人と同じように生活すること」を体験できたと感じています。

【実際のお手伝い内容】
網にかかったニシンを外す作業を行いました。港では黙々と作業をする時間がほとんどです。最初は一つひとつの作業に苦戦しましたが、コツを掴むことでスムーズに外せるようになり、楽しさも感じられるようになりました。
今回は収穫量が少なく、労働時間が短くなったこともあり、倉庫で漁具を作る作業も体験させていただきました。こちらも工程がシンプルで、内職のような作業でした。

【次の参加者へのアドバイス】
寒い時期は、防寒対策（ヒートテック、ネックウォーマー、マスクなど）を用意しておくと安心です。
また、時期や日によって収穫量にばらつきがあるため、確実に稼ぎたい方は注意が必要です。ただ、今回私が参加したニシン漁は始めたばかりで想定外の不漁だったとのことで、通常であればここまで労働時間に差が出ることは少ないようです。今回は倉庫作業も用意していただけたため、そちらでもお仕事をさせていただきました。

【おてつたび先の方への感謝メッセージ】
普段関わることのない漁師さんのお仕事について理解を深めることができ、貴重な経験になりました。また、一緒に働いたおてつたびの参加者や、同じ寮で過ごした方との時間もとても充実しており、印象に残る滞在となりました。
仕事量についても臨機応変にご対応いただき、本当にありがとうございました。